Географическое положение
Австралия - страна, занимающая территорию целого одноименного материка, а также о. Тасмания и прилегающие острова. Страна расположена в южном и восточном полушариях, омывается морями Тихого и Индийского океанов. На севере омывается Тиморским, Арафурским морями и проливом Торреса, на востоке - Коралловым и Тасмановым морями, на юге - проливом Басса и Индийским океаном, на западе - Индийским океаном.

Площадь
Общая площадь страны - около 7,7 млн. кв. км.

Форма правления
Австралия является конституционной монархией, глава государства - королева/король Великобритании, представленная/ый генерал-губернатором. Высший законодательный орган - двухпалатный парламент. Генерал-губернатор назначается по рекомендации австралийского правительства. Федеральный парламент состоит из сената и палаты представителей. Исполнительная власть формально принадлежит возглавляемому генерал-губернатором Исполнительному совету, фактически - осуществляется правительством во главе с премьер-министром.

Столица
Канберра

Население
Плотность населения неравномерна по площади материка. Основная масса населения сосредоточена на юге и юго-востоке материка.

Язык
Государственный язык - английский.

Религия
Большинство населения - католики и протестанты. В последнее время растет количество исповедующих другие религий, в основном - ислам, буддизм, конфуцианство, ламаизм, даосизм и некоторые другие.

Денежная единица
Австралийский доллар.

Перелёт
Прямых рейсов из России в Австралию нет. Потребуется по крайней мере одна пересадка, а весь перелет займет как минимум 18 часов.

Время
Разница австралийского времени с московским составляет от 5 до 7 часов в зависимости от часового пояса. В любом случае австралийское время опережает московское.

Виза
Гражданам России и СНГ для посещения Австралии требуется виза. Согласно иммиграционному законодательству Австралии, лицо, принимающее решение о выдаче гостевой визы, должно быть уверено в том, что заявитель намерен посетить Австралию только с туристической целью. Если лицо, принимающее решение, не удовлетворено предоставленными доказательствами, в визе будет отказано.

Список документов для обращения за визой:

Заявление с указанием даты и с личной подписью ходатайствующего.

Фотография паспортного образца.

Копия внутреннего паспорта.

Действующий загранпаспорт с подписью владельца (обязательно!). В паспорте обязательно должна быть как минимум одна чистая страница для вклеивания визы. Срок действия паспорта - как минимум 6 месяцев после окончания поездки.

Все предыдущие загранпаспорта либо их копии.

Подтверждение наличия достаточных финансовых средств на весь срок пребывания в стране.

Сведения о предполагаемом маршруте путешествия: программа пребывания и приглашение от австралийского туроператора либо ваучер из отеля.

Оригинал справки с места работы на фирменном бланке предприятия с указанием должности, стажа работы, оклада за три последних месяца, продолжительности и характере (оплачиваемый или неоплачиваемый) отпуска.

Частным предпринимателям необходимо предоставить свидетельство о регистрации предприятия, свидетельство о постановке предприятия на налоговый учет, сведения о доходах, получаемых от бизнеса, и документы о наличии любых существенных активов на балансе предприятия.

Студенты и школьники должны предоставить письмо с места учебы с подтверждением статуса учащегося и (если применимо) утвержденного срока отсутствия по месту учебы для поездки в Австралию, копию свидетельства о рождении, заявление о финансировании поездки от родителей, справку с их места работы, копию российского паспорта.

Свидетельство о рождении для лиц, не достигших 18-летнего возраста.

Для детей, выезжающих в сопровождении одного из родителей или третьих лиц, необходимо предоставить нотариально заверенную доверенность от родителя (родителей) на выезд.

Медицинская страховка, действительная на весь срок пребывания в Австралии.

Таможенные формальности
Запрещён ввоз продуктов питания, наркотиков, материалов животного и растительного происхождения, огнестрельного оружия, вооружения и боеприпасов, обитателей дикой природы или предметов, изготовленных из охраняемых животных, некоторых медицинских препаратов (включая вещества, содержащие спортивные стимуляторы).

Без уплаты таможенных пошлин и налогов в Австралию можно ввезти товары на сумму 400 AUD (или 200 AUD для детей до 18 лет) — это правило действует только в случае провоза товаров в личном багаже. Кроме того, лица старше 18 лет могут беспошлинно ввезти в Австралию не более 1125 мл алкогольных напитков (независимо от их крепости), 250 сигарет или 250 гр другой табачной продукции.

Запрещён вывоз из страны животных и растений, предметов дикой природы (кораллов, раковин, рептилий), без соответствующего разрешения — предметов, представляющих историческую ценность, а также изделий из дерева и бамбука, кожи, кости, перьев птиц, раковин и кораллов.

Климат
Климат Австралии резко различается в зависимости от региона. На севере он тропический, на юге — умеренный. Самое жаркое время года — с ноября по январь, относительно холодно в июне-августе.

Транспорт
Перемещаться на большие расстояния лучше всего на самолёте. Железнодорожный транспорт в Австралии развит относительно слабо, а билеты весьма дороги. Хорошо налажены только пригородные перевозки и туристические маршруты в районе Сиднея. Самый дешёвый, но и самый длительный способ передвижения между городами — автобусы.

Чтобы взять в Австралии машину напрокат, нужны водительские права и кредитная карточка любой из распространенных в мире систем. Водительский стаж арендатора должен быть не менее года, возраст — не менее 21 года для пассажирских машин и минифургонов (24 года — для полноприводных авто) и не более 75 лет.

Движение в стране левостороннее.